ИМЯ В ИСТОРИИ И ИСКУССТВЕПолина Виардо-Гарсиа (1821-1910) - знаменитая французская певица. Ее необыкновенная личность вызывала восхищенное удивление современников. Сочетая в себе выдающийся вокальный дар с ярким драматическим дарованием, она была к тому же превосходной пианисткой, талантливым композитором и незаурядным педагогом, прекрасно рисовала, была человеком редкой образованности и культуры. Не обладая внешней привлекательностью, Виардо была наделена каким-то магическим обаянием, которое, в соединении с цыганской страстностью, заставляло забыть о ее некрасивости, а на сцене делало певицу прекрасной. По воспоминаниям художника А.П. Боголюбова, Виардо "была нехороша собой, но была стройна и даже худощава, у нее до старости были чудные черные волосы, умные бархатистые глаза и матовый цвет лица. Рот ее был большой и безобразный, но только она начинала петь - о недостатках лица и речи не было, она божественно вдохновлялась, являлась такой красавицей могучею, такой актрисой, что театр дрожал от рукоплесканий и браво, цветы сыпались на сцену, и в этом восторженном шуме царица сцены скрывалась за падающим занавесом..." Родилась певица в известной испанской артистической семье Гарсиа: отец - знаменитый тенор и вокальный педагог Мануэль Гарсиа (1775-1832), старшая сестра - выдающаяся певица Мария Малибран.
